“Vsi vesoljski zakoni obravnavajo fenomen sveče. Nikjer ni toliko vrat, skozi katera lahko
vstopimo pri preučevanju naravnih zakonov, kot pri preučevanju sveč.”
Michael Faraday (1791–1867)
Pozabimo na kratko naš čas visoke tehnologije in si oglejmo znanstveno mehaniko plamena sveče. Ko prižgemo stenj sveče, toplota plamena stopi vosek. Kapilarno gibanje prenese ta tekoči vosek po stenju navzgor in povzroča, da se spremeni v plin takoj, ko pride do konca. S tem se sproščajo molekule ogljikovega vodika.
Molekule se razcepijo na manjše molekule, ki reagirajo med seboj in tudi s kisikom v atmosferi. Vroč plin oddajanja toplote s področja reakcije segrevajo čvrsti delci ogljika do žarečega sija. Ravno ti delci ogljika ustvarjajo prijetno topel, rumeni plamen sveče.
Ker vsi delci ogljika ne zgorijo povsem do konca, se nekateri preostali delci sprostijo. Zato nastane dim (drobni delci ogljika, ki niso zgoreli) ali ostanki saj (veliki delci ogljika, ki niso zgoreli).
Čeprav ne bo nikoli noben plamen sveče povsem brez saj, lahko količino delcev ogljika, ki niso zgoreli, zmanjšamo na minimum z uporabo najboljših surovih materialov za sveče in stenja, ki je izdelan ali obdelan tako, da se lahko upogiba in doseže vrh plamena , kjer je temperatura najvišja.