Udrtina v kalupnih svečah: krčenje voska ali ujeti zrak – in kako to rešiti
Če izdeluješ sveče v kalupih in po hlajenju opaziš udrtino ali majhno luknjico v sredini, gre v večini primerov za povsem običajen pojav. Obstajata pa dva različna razloga, ki dasta skoraj enak rezultat: naravno krčenje voska med hlajenjem in ujet zrak v kalupu. V praksi se pogosto pojavita hkrati, zato je dobro razložiti oboje, da je stvar popolnoma jasna.
1. Naravno krčenje voska – najpogostejši vzrok udrtin
Vsak vosek se med prehodom iz tekočega v trdno stanje skrči. Kalup hladi vosek od zunaj navznoter. Zunanji sloj se strdi prvi, jedro pa ostane nekaj časa tekoče. Ko se strdi še jedro, se vosek povleče proti sredini in nastane značilna udrtina nad stenjem ali v centru sveče.
Ta učinek je še izrazitejši, kadar:
vliješ previsoko segret vosek; večja kot je razlika med temperaturo ulivanja in temperaturo prostora, večje bo končno krčenje,
je kalup ali prostor hladen, zato sveča hitro »ujame skorjo« na površini in notranjost ostane votla,
uporabiš vosek z višjim tališčem, npr. parafin ali trše mešanice (pillar blend),
je kalup visok in ozek, zaradi česar se toplota iz jedra počasneje sprošča.
2. Ujet zrak v kalupu – drugi pogost razlog
Včasih udrtina sploh ni posledica krčenja, temveč zračnih mehurčkov, ki ostanejo ob stenah kalupa ali okoli stenja. Ko se vosek strdi, se mehurček pozneje premakne ali poči in pusti luknjico. To se pogosto dogaja pri silikonskih in zelo podrobnih kalupih.
Najpogostejši sprožilci so:
prehitro ulivanje ali ulivanje z večje višine, kar potegne zrak v curek,
prenizka temperatura ulivanja, zaradi katere vosek ujame zrak, preden ta sploh lahko uide,
hladen kalup in hladen prostor, kar povzroči prehitro strjevanje površine in ujame mehurčke v notranjosti,
slabo napet ali necentriran stenj, ki ustvari zračni kanal.
Kako razlikovati vzrok
velika udrtina v centru, okrog stenja: skoraj vedno krčenje,
več majhnih luknjic ali »kraterjev« po površini ali ob straneh: najpogosteje zrak,
udrtina se pojavi šele po nekaj urah: kombinacija obeh pojavov.
Rešitve, ki delujejo v praksi
A) Če je vzrok krčenje
1. Dopuna voska (top-off)
Ko se po prvem strjevanju pojavi udrtina, malo voska znova segrej in dolij v center. Profesionalci to redno delajo pri stebrih in vseh kalupnih svečah.
2. Ulivaj pri nižji temperaturi
Ne vlivaj prevročega voska. Za večino voskov za kalupe je boljši srednji temperaturni razpon, saj se tako manj krčijo.
3. Rahlo ogrej kalup pred ulivanjem
Ni treba, da je vroč – pomembno je le, da ni hladen na dotik. Tako zmanjšaš temperaturni šok in neenakomerno hlajenje.
Če so kalupi prinešeni iz kleti, garaže ali drugih hladnih prostorov, potrebujejo čas, da se ogrejejo. Silikonski se hitro segrejejo, kovinski (aluminij, jeklo) pa zelo počasi. Tudi če jih ogreješ s fenom, to včasih ni dovolj pri masivnih kalupih.
4. Hlajenje naj bo počasno in enakomerno
Prepih, mrzla okna ali premrzel prostor povečajo udrtine. Pozimi je to pogost problem, ker delavnice ponoči niso ogrevane – prav takrat pa se sveča hladi in zato se krčenje močno poveča.
B) Če je vzrok zrak
1. Ulivaj počasneje, z nekoliko širšim curkom in bližje kalupu, vendar se izogibaj ulivanju neposredno ob steno kalupa, saj lahko pusti madež.
Tanke curek z višine povzroči turbulenco in potegne zrak v notranjost.
2. Po ulivanju nežno potresi ali potrkaj po kalupu
Nekaj blagih udarcev ob mizo sprosti ujete mehurčke in jih dvigne na površje – tega se večina sploh ne spomni, čeprav zelo pomaga.
3. Preveri, ali je kalup čist in popolnoma suh
Vlaga ali kondenz zelo pogosto povzročata mehurčke. Kondenz nastane, ko se hladni kalup prinese v topel prostor.
4. Stenj naj bo vedno lepo centriran in napet
Če se stenj premika, ostane zračni kanal, ki kasneje postane luknjica ali udrtina.
Hitra popravila pri že izdelani sveči
Če se je udrtina že pojavila, imaš dve zanesljivi možnosti:
večkrat prebodite udrtino s tanko paličico, da odprete morebitne zračne žepke in sprostite zrak,
nato dolij zelo vroč vosek (80–90°C) ali rahlo zgladi površino s fenom ali toplozračnim pištoljem, da se vrh enakomerno stopi.
Ali je to napaka v izdelavi?
Ne.
To je normalna fizikalna lastnost voska. Pri kalupnih svečah je dopuna del postopka in nikakor ne pomeni, da delaš kaj narobe. Ko obvladaš temperaturo, ulivanje in hlajenje, bodo udrtine minimalne in z lahkoto rešljive.
Dokazano je celo, da je takšno krčenje na dnu sveče koristno – če do deformacije tam ne bi prišlo, bi se pojavila nekje na polovici sveče, kjer je ne moreš popraviti. Zato imajo kakovostni kalupi širšo odprtino na dnu (na vrhu pri ulivanju). Če bi bila odprtina premajhna, bi med hlajenjem nastal vakuum, ki bi svečo deformiral od znotraj – tega pa ni mogoče popraviti.
